1955年，新中国首次实行军衔制，其中将官分为4级，依次为：大将、上将、中将、少将，一般来说贡献越大、资历越突出，被授予的军衔就越高。

但是在授衔仪式结束的当天，却有好几位上将走到一位中将面前敬礼，口中称呼“老首长”，这位中将麾下还走出一位后来的国家主席！他的名字叫詹才芳，在土地革命时期就已是军级干部，只不过到了解放战争时期还是军级干部。

 

詹才芳1907年出生于湖北黄安（今红安）高桥区黑石咀村的一个贫困家庭，他的身世非常凄惨，7岁时母亲就已去世，12岁时家中没有食物，父亲和二姐都去挖野菜充饥，没想到的是这野菜是有毒的，詹才芳就又失去了两位至亲。为了活下去，他只能跟弟弟去给地主家放牛。

在17岁那年，旁人介绍他进入董必武主办的武汉中学半工半读，在这里詹才芳接触到了先进的革命思想，一生因而有了改变。

次年詹才芳就回到家乡组织了一支农民自卫军，他自任队长，此后两年不断吸引革命力量，在黄麻起义时他的部队就是中坚力量！而且黄麻起义时，詹才芳家四兄弟都参加了。

大哥詹才华担任了高桥区委书记，黄麻起义失败后，不幸被还乡团逮捕杀害；二哥詹才进参加黄麻起义后没多久便失去了联络，很可能也不幸遇害；

四弟詹才选是党的秘密交通员，黄麻起义后就跟着詹才芳行动，可惜1929年夏不幸被反动派杀害。另外还有大姐夫余楚臣也是在詹才芳的动员下参加革命，“四·一二事变”后就被反动派杀害。如斯一家，可谓满门忠烈！

 

詹才芳的经历其实也很凶险，黄麻起义失败后他与李先念、王树声、陈再道、王宏坤、王建安、王近山、秦基伟、陈锡联等人转到黄陂县木兰山区坚持武装斗争，时人称他们为“木兰山七十二名游击英雄”。

这些名字相信大家都很熟悉，而当时他们大部分人的地位都不如詹才芳高。木兰山区里的生存环境非常艰苦，时不时还要面对国民党的进攻，不是革命意志极其坚定的人，肯定坚持不下来！

好在詹才芳他们挺了过去，就如同涅槃的凤凰，之后各个都大放异彩！

1928秋，他们这支游击队编入了红11军31师，詹才芳担任了连长，他麾下有一个班长叫许世友，还有一个副班长叫李先念！

 

往后的征途中，他们的贡献都非常大，职务也得到了飞速上升，尤其是詹才芳，1933年7月就成为了红9军政委，后来还担任过红31军政委、川西第5纵队司令员。要知道新中国的上将中，不少人红军时期不过是团级干部，对比起来，詹才芳就特别显赫了。

不过詹才芳所在的红四方面军后来因为张国焘的错误思想而有了一段波折，到了延安后，不少红四方面军的将领都感觉受到异样的对待，于是以许世友为首的一干人等准备擅自出走，去找红军巴山游击队司令员刘子才一起打游击。

他们将要行动时，一直在政工战线上工作的王建安认为事情太严重，便选择了上报，这才没有酿成大错。这些将领或多或少都受到了影响，詹才芳也是其中一员。

带领詹才芳走上革命道路的董必武为此特意找到他谈话：一个党员要经得住各种考验，在风浪中不要失去信念。董必武的肺腑之言再次点醒了詹才芳，他深刻地认识到自己思想上出了问题，便进入抗大学习了很久。

 

1940年詹才芳重返军队，担任晋察冀军区第三军分区副司令员兼参谋长。

詹才芳的能力还是很强的，1943年仅率1个连到达望都一带开展游击战争，开辟出唐河游击根据地，后来也屡有提升。可毕竟有那么几年耽误，他再也没有红军时期那样位高权重。

1949年詹才芳担任解放军46军军长，早在16年前他就已是军级干部，似乎都没怎么前进。不过对于这些他倒是看得很开，1955年授衔时有人也问过他是否不甘心，詹才芳回答：我干革命不是为了这些，比起那些牺牲的人，我已经很幸运了。

军衔也的确不能代表全部，授衔当天陈锡联、许世友、陈再道、王宏坤、王建安等上将见了他都敬礼、口称“老首长”。这份荣誉，中将里真没几个人比得上！

 

詹才芳能赢得他们的尊重，除了早期职务高以外，还有他的人品非常好、帮助过很多人。

1926年詹才芳在搞农民调查的过程中，听说当地有一个年轻人因为不甘忍受剥削，跟地主起了冲突，詹才芳就觉得这个人很有思想，找了过去与其长谈、讲述革命道理。后来这个年轻人就跟着他一起闹革命，也闯出了一片天。

这个年轻人叫李先念，后来担任过新中国国家主席。李先念建国后遇上詹才芳依然非常尊敬，那份情铭记在心。

还有同样是黄安（今红安）高桥人的陈锡联，也是被詹才芳带上革命道路的。陈锡联家曾是红军的秘密联络点，詹才芳有一次为躲避追捕躲到了陈锡联家里。

陈锡联早就想要参加红军，一见到詹才芳就提出了这个想法，但当时陈锡联才13岁，詹才芳就说第二年可以吸收他进入游击队。这不是敷衍之语，詹才芳说到做到，陈锡联14岁时成了詹才芳的警卫员。

 

后来张国焘在鄂豫皖苏区大肆肃反，陈锡联也差点被下黑手，詹才芳知道这件事后怒骂了保卫局人员一顿，救了陈锡联一命。光是领路和救命这两恩，陈锡联就感激了一辈子，建国后詹才芳去陈锡联家，陈家人总是说“首长的首长来啦！”

陈锡联后来的地位很高，比詹才芳要高很多，红四方面军老人相聚时，王树声就开过一次玩笑。王树声问詹才芳：你现在还敢打陈锡联耳光吗？众人听后都大笑。

原来当年陈锡联给詹才芳当警卫员时，有一次打洗脚水时很烫，詹才芳脚一下去就红了，人也烫得哇哇叫，随手就给了陈锡联一个耳光。

此事红四方面军的老人都知道，两位当事人也早就不放在心上了，说出来也算是回忆回忆往昔。

 

另外呢，除了陈锡联，甘思和、邓岳、张志勇、谭知耕等开国将军当年也差点被肃反，同样是詹才芳出面才获救！

王近山也给詹才芳当过警卫员；许世友在詹才芳麾下当班长时总是爱偷偷喝酒，红军有纪律不允许喝酒，詹才芳惜才就睁一只眼闭一只眼；

尤太忠长征过草地时病倒了，当时部队急行军没办法照顾他，就准备给他点食物让他去找个人家投靠，詹才芳知道后就说“这小鬼还年轻，牺牲了怪可的惜，给他个马尾巴拉着，兴许能走出草地”......

昔日红四方面军的人大多都得到过詹才芳照顾，因此才会有那么多人尊敬他！1992年詹才芳病逝，享年85岁，组织对他的评价是：光明磊落，顾全大局，从不计较个人的名利地位，始终把党和人民的利益摆在首位......

这也是詹才芳一生最准确的诠释！